Le Tarot avec des enfants

Le Tarot se transmet souvent en famille, d’une génération à l’autre, autour d’une table de cuisine. Les enfants qui regardent jouer les adultes ont envie de rejoindre la partie bien avant de maîtriser les règles. Avec un peu de méthode, on peut les intégrer tôt sans dénaturer le jeu.

À partir de quel âge

Il n’existe pas d’âge officiel. Deux compétences comptent : savoir tenir une quinzaine de cartes en éventail et suivre une règle de jeu à la couleur. Beaucoup d’enfants y arrivent vers sept ou huit ans. Le comptage des points, avec ses demi-points et ses objectifs variables, vient plus tard, souvent vers dix ans. Rien n’empêche un enfant plus jeune de jouer en binôme avec un adulte qui l’aide à tenir son jeu.

Étape 1 : jouer les plis sans enchères

Commencez par la mécanique des levées. Distribuez les cartes à quatre, sans chien ni contrat. Jouez simplement pour remporter le plus de plis. L’enfant apprend ainsi les obligations du jeu : fournir la couleur demandée, couper quand il n’en a plus, monter sur l’atout le plus fort déjà posé et se défausser quand il n’a ni la couleur ni atout. Tout le reste s’appuie sur ces quatre règles.

Deux ou trois parties de ce type suffisent souvent. Profitez-en pour présenter l’Excuse, la carte qui permet de ne pas suivre et qui amuse beaucoup les plus jeunes.

Étape 2 : compter les cartes

Une fois les plis maîtrisés, ajoutez le décompte. Chaque joueur compte les cartes de ses plis avec la méthode par paires : un roi et une petite carte font 5 points, une dame et une petite carte 4 points. Le total du jeu fait 91. Un enfant qui retrouve ce total sur la table a compris le principe.

Pour mémoriser la valeur des cartes, un petit jeu marche bien : retournez une carte au hasard et demandez sa valeur. Notre galerie de cartes illustrées peut servir de support visuel.

Étape 3 : le preneur et les bouts

Introduisez ensuite le rôle du preneur, avec un seul contrat au départ, la prise. Expliquez que l’objectif dépend du nombre de bouts : 56 points sans bout, 36 avec les trois. Les enfants retiennent vite que le 21 et l’Excuse ne changent pas de camp, alors que le Petit peut être pris.

Quand la prise est comprise, ajoutez la garde, puis la garde sans et la garde contre. Les primes de poignée et de Petit au bout arrivent en dernier.

Adapter sans tricher

Quelques aménagements rendent les premières parties plus agréables. Jouer cartes visibles une ou deux donnes permet de commenter les choix. Laisser l’enfant tenir la feuille de score l’oblige à faire des additions dans un contexte qui lui parle. Le calculateur sert alors à vérifier ses calculs plutôt qu’à les faire à sa place.

Évitez de corriger chaque erreur pendant le jeu. Une remarque après la donne, sur une seule chose à la fois, passe mieux qu’une avalanche de conseils.

Ce que le jeu apporte

Le Tarot fait travailler le calcul mental, la mémoire des cartes jouées et la capacité à anticiper. Il apprend aussi à perdre une donne sans perdre la partie, puisque les scores se rattrapent sur la durée. Le jeu à quatre où le preneur affronte une équipe de trois montre enfin qu’on peut coopérer avec des partenaires qui changent à chaque donne.

Pour aller plus loin avec les plus grands, l’article Tarot français sur Wikipédia présente l’histoire du jeu et ses variantes régionales.